▲Pol Eapargaro拿到HONDA廠隊的2年合約,將於2021年正式轉隊。(圖/翻攝自MotoGP官網)
記者張慶輝/綜合報導
雖然2020年MotoGP世界摩托車錦標賽受到新冠肺炎(COVID-19)影響,延後至本周末才要正式開跑,不過車手市場仍在積極運作中,日本車廠HONDA在稍早宣布,與現於KTM服役的西班牙籍車手「小E」Pol Espargaro簽下2年合約,將在2021年轉戰Repsol HONDA車隊,同時「小馬弟」Alex Marquez會下放至LCR HONDA車隊,這意味著「蕉爸」Cal Crutchlow將被釋出,賽季開始前就滿城風雨。
▲Pol Espargaro除了活躍於MotoGP賽場,也曾在2015年與2016年為YAMAHA拿下鈴鹿8耐冠軍。(圖/翻攝自MotoGP官網)
現年29歲的Pol Espargaro,是在2006年首度於125c.c.賽事初登場,並在2011年升級至Moto2,之後於2014年正式進入最高殿堂MotoGP,2014年至2016年效力於YAMAHA衛星車隊Tech3,並在2015年與2016年暑假為YAMAHA拿下鈴鹿8耐冠軍,之後於2017年轉往KTM廠隊,一路服役至今。
▲儘管這幾年沒有太多亮眼表現,但對剛回歸不久的KTM來說,Pol Espargaro仍是一大功臣。(圖/翻攝自MotoGP官網)
除了2013年拿下Moto2世界冠軍外,Pol Espargaro在MotoGP的最佳表現,是2014年在Tech3拿下年度第6名,而加入KTM後的年度最佳成績為11名,並在2018年的瓦倫西亞站拿下分站季軍;雖然與其他車手相比不算亮眼,但要知道KTM回歸MotoGP並不久,Pol Espargaro具備承擔起「KTM一哥」的能力,其實力已不在話下。
▲Alex Marquez(左)雖然明年不再是哥哥Marc Marquez(右)的隊友,但未來仍有機會。(圖/翻攝自MotoGP官網)
至於世界冠軍、HONDA一哥Marc Marquez的弟弟Alex Marquez,雖然因為疫情影響,目前無法向車隊證明自身能力,不過HONDA仍是「以禮相待」,2021年為其安排了衛星車隊LCR HONDA的位置,只要這幾年好好發揮,未來還是有很大的機會回來和哥哥當隊友。
▲Cal Crutchlow在這場交易中被LCR HONDA釋出,未來動向仍得持續關注。(圖/翻攝自MotoGP官網)
而在這場交易當中受傷最深的,莫過於老將Cal Crutchlow,現年34歲的蕉爸早從2015年就效力於LCR HONDA,期間也為車隊拿下過3座分站冠軍,可稱得上是功不可沒;儘管LCR HONDA名義上是衛星車隊,但實質支付車手薪水的HONDA擁有絕對決定權,而日籍隊友中上貴晶有著贊助商「出光興產」護航,最終被犧牲掉的就是Cal Crutchlow,雖然外界普遍預測其會拿下Andrea Iannone的Aprilia席位,不過仍得等到車隊公布後才能確定。
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