▲Ford為了研究無人車與外界的溝通方式，讓工程師偽裝成椅子。（圖／翻攝自Ford）
記者張慶輝／綜合報導
一般車輛通過斑馬線時，駕駛可能會透過眼神或手勢，禮讓行人先行，但沒有駕駛的無人車要如何表達？Ford（福特）為了研究這項課題，與維吉尼亞理工學院合作，派出一部Transit Connect廂型車上街，但這部車沒有無人駕駛功能，而是讓工程師偽裝成「椅子」。
在這項研究中，Ford在車窗前檔上，安裝白色的LED燈條，用以顯示目前車輛的動態狀況，燈號恆亮代表車輛正常行駛中，如果往兩側閃爍，表示已偵測到行人，即將停車進行禮讓，若是閃爍則代表即將起步，藉此向外界行人表達車輛的意圖。
▲透過燈號顯示，無人車能簡單的與外界進行溝通。（圖／翻攝自Ford）
由於重點是行人能否理解燈號、而非無人車技術，所以Ford決定採用「最低成本」與「最安全」的測試方式，那就是由真人來開車，為了模擬車上沒有人的狀態，Ford讓工程師偽裝成椅子，但湊上窗邊一看，還是能看到雙手與雙腳，所以先前才會被好奇的民眾給拍下。
▲實際上路時，工程師的下半身還是會露出來，如果外人靠近窗邊就破功了。（圖／翻攝自Ford）
目前這部「假無人車」已蒐集超過150小時的數據，進行超過1,650次燈號溝通，未來Ford與維吉尼亞理工學院將分析人們的反應，用以開發更容易理解的溝通方式。
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