圖文／7car 小七車觀點
面對歐盟為減少空污而將對未符合空污法規的成員國政府處以鉅額罰款的強烈壓力，法新社報導「汽車大國」德國的環境部長韓德瑞克斯 (Barbara Hendricks) 等三位部長於11日聯名致函歐盟執委會環境、海洋與漁業專員維拉 (Karmenu Vella)，表示德國正考慮透過實施大眾運輸免費搭乘政策來降低私家車數量，力求符合歐盟規定，並視有效對抗空污為第一要務。
信中提到德國規劃最慢將於今年年底即於西部5座城市試辦，包括前西德首都波昂 (Bonn)、工業城市埃森 (Essen) 和曼海姆(Mannheim)。
除了免費搭乘大眾運輸外，尚有包括進一步限制公車及計程車等車隊的廢氣排放量、劃設「低廢氣排放區」、增加電動計程車、提高民眾開電動車的誘因、支持汽車共乘計畫等構想。
德國並非心血來潮才提出此一方案，而是上月一場部長會議中，維拉要求違反了歐盟的空污法規的德國及英、法等9個歐盟成員國在10天內需提出「更多可信、及時且有效的方案」，以減少空氣中的一氧化氮和微粒物質等污染物，否則將採行制裁。
空污問題持續困擾著歐盟多國，除了德國難達歐盟標準外，其他包括西班牙、法國、義大利等8個會員國都在歐盟的警告名單。執委會指出歐洲有130座城市空污已達「危害生命」程度，引發40萬起死亡事件與每年 200 億歐元 (約合7,345億台幣) 的醫療健康花費。
此激進方案提出後，在全球引起話題，也伴隨質疑聲浪。環境部對此於14日態度轉趨低調，強調全案仍屬研議階段，並聲稱德國聯邦政府並非獨厚特定城市，而是待有意願的城鎮主動提案後再行討論。總理梅克爾的發言人也說，免費搭乘大眾運輸工具只是德國降低空污的考慮方案之一，細節仍需與歐盟討論。
德國運輸公司協會對德國新聞社表示該協會對此方案有「諸多批評意見」，德國城鎮大眾運輸公司的營收中，將近一半來自售票所得，平均一年一百廿億歐元（約新台幣四千三百億元），質疑若免費方案付諸實施，終究得由納稅人來填補經費缺口。
被指名參與試辦的城市對此方案則感到不知所措，他們勢必在短時間內購置更多對環境友善的電動公車和有軌電車，也必須妥善規劃路線，才能滿足預期增加的人潮及運量。波昂市政府表示「目前尚未進入規劃階段」，無論實施日期或聯邦政府的補助金額皆未有進一步資訊。
德國擁有在歐盟國家中名列前茅的大眾交通工具使用率，柏林的票價也較歐洲其他主要大城市便宜，如柏林地鐵1張單程票是2.9歐元，而倫敦地鐵則要5.5歐元。
但包括首都柏林在內的多座德國城市都無法擺脫難達歐盟空污目標的困境，雪上加霜的是2015年又爆發造成德國汽車業受到外界撻伐的福斯集團「柴油門」排放造假醜聞案。
這次免費搭乘大眾運輸的提案被認為是德國政府迄今祭出最極端的空污政策，不過有專家警告，絕大多數曾嘗試大眾運輸免費搭乘政策的城市（如美國西雅圖等）都宣告失敗，此案得視梅克爾領導的大聯盟政府能否獲得下月初社民黨黨員大會的批准成立後順利執政，方可確定是否實施。
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