▲馬瑞伯（Joel Marrable）在惡劣的環境下度過晚年。（圖／翻攝自推特《紐約每日新聞》（New York Daily News））
記者張靖榕／綜合外電報導
美國喬治亞州（Georgia）一名74歲的越戰退伍老兵，住進療養院後被院方人員疏於照顧，身上出現上百處被螞蟻咬過的傷痕。老兵的女兒前來探望，發現他整隻手掌都是腫的，要求院方替他轉移病房；院方表示當下有及時反應，也對退伍軍人家屬們感到抱歉。馬瑞伯在事發數天後離世。
根據《華盛頓郵報》（The Washington Post）報導，老兵馬瑞伯（Joel Marrable）的女兒蘿絲（Laquna Ross）表示，她6日剛回到亞特蘭大城（Atlanta），到一間退伍軍人療養中心探望父親的時候，發現父親的身上爬滿螞蟻，就連房間裡的天花板、地板、床上，「牠們到處都是」。
蘿絲向院方人員質問是什麼一回事，沒想到院方竟回答「2天前有發現馬瑞伯身上佈滿螞蟻，那時候我們以為他已經死了。」院方指出，當他們注意到馬瑞伯的情況，就「立刻行動」幫他洗澡，同時還貼心地為他蓋住鼻子，讓他在洗澡時還能夠呼吸。不過很顯然院方做得不夠，螞蟻又再次爬回馬瑞伯身上；蘿絲氣憤指出，父親曾加入空軍到越戰為國家賣命，晚年卻如此狼狽收場，「他值得更好的對待」。
Laquna Ross noticed the scores of red bite marks and swelling when she visited her Air Force veteran dad Joel Marrable at the Eagle’s Nest Community Living Center inside the Atlanta VA Medical Center Sept. 6. https://t.co/dE83WLo3gg
— Stars and Stripes (@starsandstripes) September 12, 2019
「我明白人都會有疏忽的時候」，蘿絲表示，「我也遇過螞蟻。但這2天來他（馬瑞伯）已經被螞蟻咬遍了。牠們把他當成大餐。」亞特蘭大退伍軍人療養中心（The Atlanta VA Health Care System）在一份聲明中指出，馬瑞伯死後，機構裡的所有臥房都已被徹底除蟲清潔過一遍，所有開放容器和食物都被移除，「我們對退伍軍人的家人們致上歉意和誠心的懺悔，也已經向他們提供適當的協助。」
蘿表示斯，父親在機構裡度過人生最後的14個月，死前身體早已相當脆弱，在院方晚上替他轉移病房的數小時後死去，「他死得很安詳」，「我們有一籮筐想做的事情的清單，包括去巴哈馬（Bahamas）度假說笑直到他的生命結束。」
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