記者張慶輝/綜合報導
歷經取消與延期,MotoGP世界摩托車錦標賽總算重返美國德州COTA賽道,過去Repsol Honda車手Marc Marquez在此曾連續6年奪冠,直到2019年才因為自爆讓Suzuki車手Alex Rins拿下勝利,所以今年傷癒重返後能否奪回「德州王」頭銜,就成了車迷觀戰的一大焦點,而連續2站「杆位奪勝」的Ducati廠隊車手Francesco Bagnaia能否延續氣勢,更讓紅軍車迷屏息以待。
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才在季中轉隊到Aprilia的西班牙籍車手Maverick Vinales,因為堂弟Dean Berta Vinales在上周的WSBK SSP300賽事中意外身故,本周宣布將不會參加美國站賽事;今年在MotoGP、CEV與WSBK的入門級別中,已有3位年輕小將不幸逝世,眾多車手在此時發聲,要求主管單位與賽事方重視安全問題,不要讓悲劇一再發生。
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台灣時間周日凌晨的排位賽中,年度積分領先的YAMAHA車手Fabio Quartararo上半場率先作出最速圈,但到了尾聲時難以抵抗氣勢正盛的Bagnaia,以0.348秒的差距讓Bagnaia連續3場奪下杆位,德州王Marc Marquez則是睽違441天後再次於頭排起跑,儘管過去在此都是杆位奪勝(2018年因排位賽妨礙其他車手被判退位,但仍是排位最速),而這次只排在第3位,不過仍讓車迷為之振奮。
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周一凌晨紅燈熄滅後,Marc Marquez以優異起跑率先衝進第1彎,Quartararo也緊跟在後,杆位的Bagnaia反而掉到第3位,並很快受到後方的Rins、以及Ducati衛星車隊的菜鳥Jorge Martin挑戰,一度掉到第5位,下半場又與隊友Jack Miller來回過招,此時已遠離競爭頒獎台的位置。
前5圈Quartararo並未讓Marc Marquez跑遠,但第6圈受到Martin挑戰後距離便稍稍拉開,而且讓人意想不到的是,Marc Marquez從這時候開始連續做出最速圈,並以1圈約0.5秒的速度與後方拉出距離,比賽過半時已經與Quartararo有超過3秒以上的差距,最終就在整場完全無人能敵的狀態下,以4秒以上的領先順利拿下本站冠軍,是繼德國站後今年的第2勝,也是在COTA的第7次勝利。
Quartararo在追逐Marc Marquez的過程中,也與後方拉出4秒以上的差距,穩穩拿下亞軍並沒問題;但在季軍比賽末段發生逆轉,Martin在最後5圈發生失誤,除了速度明顯放慢,更在第4彎到第5彎間切西瓜,被大會處以長圈處罰之前,就被Bagnaia趁勢超了過去,最終只得將頒獎台最後的位置拱手讓出。
本站結束後,Quartararo的年度積分來到254分,Bagnaia以202分、52分的差距排在第2位,去年的世界冠軍、Suzuki車手Joan Mir則以176分排在第3位,下一場比賽、也是今年的倒數第3場比賽將在10月24日進行,如果該場比賽結束後Quartararo有50分以上的領先,將會提前拿下2021年的世界冠軍頭銜。
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